天启六年腊月二十七，刘若愚奉旨巡城慰问孤寡、烈属，亲踏南城虎坊桥坊的消息，不过半日便传遍了京城官场。
天子年前恩典，赏赐大臣、优礼耆老乡绅，本是历朝常态，算不得新鲜。
但如此这般，大规模深入坊巷，挨家挨户照看寻常百姓、阵亡军属的，却是本朝开国以来都少见的恩典。
更不要说，还是由朱由校身边的大伴、司礼府掌印太监刘若愚亲力亲为，踏雪入户，连寒门小户的炭薪汤药都挂在心上。
这份阵仗，让京城的官员们颇为震惊，也对当今陛下重民、重军的心意，有了更清醒的认知。
不少心思活络的，早已嗅出了这风向怕是要变了。
果不其然，正月上元节刚过，一道圣旨便传到了内阁和大都督府。
旨意责令兵部、大都督府会同锦衣卫，彻查整理万历四十年之后的所有兵籍档册，凡战死而录为 “失踪”“下落不明” 者，逐一核实籍贯亲眷，按例补发抚恤；凡有克扣、冒领、贪墨阵亡将士抚恤银粮者，一经查实，严惩不贷。
旨意一下，明眼人很快便发现，不止京城，整个大明境内都随之动了起来。
各地都督府后勤司开始全面整顿、备份兵籍档册，锦衣卫缇骑也分赴各地，专查抚恤贪墨案。
天启四年大都督府改制之后，军中抚恤章程渐严，乱象已少了许多；可万历年间的烂账，却是积弊如山。
年代久远，档案残缺，经手官员换了一茬又一茬，许多阵亡将士的遗属根本没有拿到应得的抚恤，甚至连阵亡的消息都未曾等到。
在这个时候的民间，丁便是一户人家的顶梁柱。
家中没了男人，寡母稚子必然会容易受里胥、宗族欺凌，更何况是当兵的人家。
天启朝以前的大明，军士的地位本就低贱，若无朝廷撑腰，那些孤儿寡母的日子可想而知。
此番朝廷不仅为各地遗孀补送抚恤、钱粮，更由都督府与锦衣卫登门造册，悬挂烈属门牌，等于给这些人家贴了一道护身符 —— 谁敢动阵亡将士遗孀，先掂量掂量自己的脑袋。
不过，此事牵涉甚广，陈年旧档堆积如山，注定是个旷日持久的差事。
但正如朱由校在内阁所说的那句话——“这件事，再难也要做！将士们在外面替大明流血，不能让他们的家人在家里流泪！”
有当今圣上这句话托底，再难的事，也得办下去！
世人渐渐都觉出味儿来：这大明，早已不是原来那个文贵武贱、军民困顿的大明了。
这几年，当今圣上不停地砸钱整军，连年救灾安民培养的鱼水情、对外战事的百战百胜、粮饷装备的厚待，再加上这桩桩件件体恤军属的实政落地。
当兵，不再是一条被人看不起的贱役，而是真正能为家族挣来荣耀与保障的出路!
天启七年四月，天竺，孟加拉行省。
莫卧儿人没有过春节的习惯，天竺的气候也远比中原温暖。
所以，从天启六年十月到天启七年四月，整整半年时间，莫卧儿一方一直在调兵遣将，筹措粮草，从王都阿格拉到东部各省，军令如梭，信使往来不绝，忙得不可开交！
大明这边也没闲着，趁着对方调兵的空当，远征军彻底在孟加拉站稳了脚跟。
孙传庭亲自坐镇，以夷制夷的策略推行得有声有色，再加上从大明调来的大批官员协助，几番雷霆手段下来，孟加拉境内的中小土邦，尽数被捏在了掌心。
至于不服的，脑袋都挂在各个城门口示众呢。
动不动就是株连九族，这谁顶得住啊？
孟加拉中部，特里贝尼城，明军远征军大营驻地。
中军大帐内，王英卓端坐在帅案之后，正听着参谋司的参谋司主事狄简汇报斥候与锦衣卫传来的情报，以及前线的军情战况。
帐中两排将领肃立，甲胄鲜明，目光灼灼，每个人的脸上都带着跃跃欲试的神情。
“莫卧儿派出的援军，现在到哪里了？”王英卓指尖叩着案沿，语气里带着几分调侃，
“他们不是号称骑兵起家吗？不是说要将我们赶下海吗？怎么像乌龟一样，爬得这么慢？”
话音刚落，大帐之中顿时爆发出一阵哄笑声。
在场的各军将领个个红光满面，说句实话，天竺这仗确实好打。
莫卧儿地方守军看似人多，实则战力稀松，往往一轮火炮齐射、一次骑兵冲锋，便溃不成军，实在让人很难紧张得起来。
一旁的狄简上前，手持长杆点在墙上的舆图上：
“回大都督，莫卧儿军以四皇子沙赫里亚尔挂帅，米尔扎·伊提卡德·汗为副帅，此人乃是莫卧儿的‘巴克希’，职掌兵马铨选，等同于我朝兵部尚书，直辖王都禁军。”
“两人率领王都附近禁军马步骑八万，沿途又征调了拉杰普特诸王公、各行省驻军，合计二十余万众。”
“如今主力止步于比哈尔行省首府，前锋已经进驻孟加拉行省西北门户拉杰马哈尔城，却迟迟没有继续东进、发兵救援达卡的意思。”
他长杆微移，又点向两处：
“另外，贾坎德行省总督易卜拉欣·汗，乃是皇后努尔・贾汉的弟弟，听闻王都大军前来，正在境内征调土邦军队，准备呼应四皇子，向北夹击我军侧翼。只是其麾下主力去年被咱们打残了，一时半会儿怕是凑不出像样的队伍。”
“而东南方向的奥里萨行省总督米尔扎·艾哈迈德·贝格，是三皇子库拉姆一手提拔的心腹，至今持观望态度，并没有什么动静。”
双方局势战略图
王英卓指尖敲着案沿，目光在达卡、拉杰马哈尔、贾坎德之间来回扫过，心中渐渐明朗起来，嘴角勾起一抹冷笑。
有意思，看来这所谓的孟加拉总督马哈巴特·汗，树敌不少。想让他死的人，还真不少。
“大都督！”贺世贤按捺不住，抱拳出列，“既然这鱼不上钩，咱们不如一鼓作气将达卡拿下，宰了那个什么马哈巴特汗。”
“到时候再挥师西进，将他们那什么狗屁四皇子一起收拾了！末将愿为先锋！”
“就是！”张名世在一旁附和道，“这帮天竺人比南洋人还不耐打，连我麾下的倭人先锋营一次冲锋都挡不住！”
“末将愿为前锋！”
“大都督，我也愿往！”
帐内请战之声此起彼伏，群情激昂，一个个摩拳擦掌，恨不得现在就冲出大营。