陈江站在原地，看着那双猩红的眼睛，很久没有说话。
风从庭院里吹过，老树的叶子沙沙作响。
「————周施主。」
他低声开口。
面前这个人，不是别人，正是传闻中，已经死在狱中的周济民。
「为何露出这样的表情，小师父？」
周济民脸上露出笑意，「旧友重逢，难道不该令人欢喜吗？」
那笑容和记忆中很像，温和的、带着些许书卷气，但却又完全不同那笑容里少了温度，多了————某种说不清道不明的寒意。
「你————没死？」
陈江蹙眉问，「你怎麽会变成现在这样？」
眼前这个周济民，给他的感觉，与记忆里那个心向百姓的读书人完全不同。
闻言，周济民没有立刻回答。
他转过身，继续看着那棵老树。
阳光透过枝叶酒下来：落在他血色的衣袍上，却被那抹血色尽数吸收，半点不留。
「小师父还记得，我上一封信里写了什麽吗？」
他忽然问。
陈江点头：「记得。你说变法败了，宰相被贬，你也逃不掉————」
「对。」
周济民说，「然後我入狱了。病死狱中——外面是这麽传的，对吧？」
陈江没有回答。
周济民继续说，声音很平静，像是在讲一个别人的故事：「我确实差点死了。狱里又冷又潮，吃的喝的也极差。我本来身体就不好，在江南那些年积了一身的病，入狱之後全发作了。」
他顿了顿，「我躺在牢房里，发着高烧，浑身上下没有一处不疼。我想，大概就是要死了。说实话，那时候我反而觉得解脱一二十多年了，实在太累了。
「可我没死成。
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周济民忽然笑了一下，「有人来救我。不，应该说————有什麽东西，来救我了。」
他转过身，面对陈江，慢慢抬起手。
掌心摊开，一团暗红色的血肉从皮肤下透出来，像是活物一般，缓缓蠕动着。那血肉妖异而不详，散发着血红的光，映得他的脸一半明一半暗，如同从地狱里爬出来的鬼魅。
「我不知道祂是什麽。」
周济民看着自己掌心的那团光，声音很轻，「祂出现在那个夜晚，说要我帮祂做事，祂会给我第二次生命。
「等我再次睁开眼睛，我已经不在牢里了，而是在城外的一片荒地里躺着，身上的病全好了，力气也比从前大了很多————只是眼睛，变成了这副模样。」
他放下手，那团血肉又钻回了他的身体。
「後来我才知道，那天晚上，天幕被染成血色，天降红色流星，落在城外的荒地里。
起义军的人找到我，说我是天命所归，非要拥立我为将军。」
「你答应了？」陈江问。
「为什麽不答应？」
周济民反问，语气里带着一丝陈江从未听过的嘲弄，「我当了二十多年的官，处处碰壁，想做点实事比登天还难。
「我想拯救这个王朝，我抛下江南的官不做，跟着宰相去变法。
「可变法失败了，宰相被贬，我也死在了牢里但那些贪官污吏呢？他们照样吃香喝辣，照样鱼肉百姓————凭什麽？」
陈江没有说话。
「书上说，吃一堑，长一智。小师父，我当了这二十多年的官，终於悟出了一个道理「」
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他转过身，看着陈江，一字一句道，「读书做官，根本救不了王朝，救不了百姓。想要改变这个世道，唯有将一切，全部推倒重来。」
他说话的语气很慢，却带着一种陈江从未在他身上见过的邪戾与狂热。
那种狂热，和街上那些平天军的年轻人非常相似。
只是更深、更沉，像是埋在地底多年的暗火，一朝破土而出，便烧得什麽都顾不上了。
「————这样的做法，不像是周施主你能做出来的。」
陈江说道。
「太激烈了是吗？」
周济民笑笑，「我当年做官的时候，也想用温和的法子。均田、减赋、整饬吏治每一样都是好法子，每一样都是能救百姓的法子。」
他的情绪忽然激动了起来，「可我做成了一样吗？一样都没有！一样都没有！」
「————这不是手段激烈不激烈的问题。」
陈江摇摇头，开口问，「施主方才在外面，可曾看见那些难民？」
「看见了，怎样？」
周济民问。
陈江轻声说，「他们从北边来，被施主的平天军驱赶着，一路往南逃。有人死在路上，有人死在城外的窝棚里，施主越是攻城掠地，这样的难民就越多————施主觉得，这样是对的？」
周济民笑了起来，那双猩红的眼睛盯着陈江，眼瞳深处有什麽东西在缓缓蠕动。
「小师父，你觉得那些难民从前就有好日子过吗？」
他嗤笑道，「在北边的时候，就没有人饿死？就没有人冻死？大林王朝的苛捐杂税、
豪强地主的盘剥压榨—那些东西，不比我的兵可怕多了？
「我的兵至少会给他们分粮食。大林王朝给过他们什麽？」
「你们给他们分的粮食是哪来的？不一样是强抢豪夺来的吗？」
「当然不一样，我们抢的是世家大族，是豪强地主！」
「世家大族就不是黎民了吗？豪强地主就不是百姓了吗？」
陈江叹息一声，「真正的世家大族、豪强地主，早就从大林王朝的地界上逃走了。你们抢的，多数都是稍微富有些普通百姓。
「他们又做错了些什麽？他们辛苦赚钱买来的粮食，也不过堪堪够家里人的温饱，却要被你们不由分说地掠夺，稍有反抗便被打得头破血流、生死不知————施主觉得，这样对吗？」
「————总要有人牺牲的。」
周济民脸上的笑容消失了，面无表情道，「反抗，总是以流血为代价。
「流血？流谁的血？百姓的血吗？」
陈江反问。
周济民张了张，却说不出话来。
「醒醒吧，周施主，你被那东西蛊惑了。」
陈江沉声道，「从前的你，凡事身先士卒，以身作则，嘴上说的是我不入地狱，谁入地狱」，你再看看现在的你呢？慷他人之慨，费别姓之财，这还是你吗？你对得起你的名字吗？」
「够了！」
周济民猛地抬头，怒声道，「你懂什麽？你这足不出户、整天呆在寺庙里念经吃斋的和尚懂什麽！？你根本什麽都不懂！」
「周施主————」
「我说够了！」
他猛地一甩手，狂暴的血色力量从他体内涌出。
「轰隆」一声，寺庙的院墙被他轰出一个大窟窿。
「听着，净尘，我这次来不是来和你辩论的。」
周济民血红的眸子盯着陈江，里面满是戾气，「那东西，赐予我力量的那位存在，让我来这寺里，杀一个人。杀一个红头发的女人。」
说到这，他注意到陈江神色微变，「你果然知道那个女人在哪，把她交出来！」
陈江看着他，没有说话。
周济民迈步向前，血色的衣袍在风中微微鼓动。每走一步，脚下的青石板便会出现细密的裂纹，像蛛网一般向四周蔓延。
「小师父，念在我们的旧情，我不想为难你。」
他停下脚步，与陈江不过三尺之距，「把她交出来，这是他的要求。只要我办成这件事，祂就会给我更多的力量，让我彻底推翻这个吃人的世道。」
「然後呢？」
陈江问。
「什麽然後？」
「推翻之後呢？」陈江看着他，「施主有没有想过，推翻之後，你要建立一个什麽样的世道？」
周济民愣了一下。
「还是说————」
陈江的声音很轻，却像一根针，精准地扎进要害，「施主根本就没有想过这个问题？
你只是被那股力量驱使着，一路往前冲，冲到哪里算哪里？」
「你闭嘴一」」
「周施主，推翻这个世道，就能拯救百姓，这个观点，是你自己想的，还是那个东西告诉你的？」
周济民的身体僵住了。
陈江目光平静地与他那双猩红的眼睛对视，「祂告诉你，推倒重来就能救百姓；祂告诉你，流血牺牲是必要的代价；他告诉你，去做天命将军，推翻王朝，就是正确的道路—是这样吗？」
陈江往前走了一步，声音很轻，「可你有没有想过，祂为什麽要告诉你这些？」
周济民开口，想要说什麽，话到嘴边，却忽然卡住了。
是啊，祂为什麽要帮自己？
祂要自己帮祂做事，可祂到底是谁？
祂没有说要救百姓。
祂没有说要改变这个世道。
祂只是说，要自己帮祂做事。
这个念头如一道闪电，劈开了他脑海中那片混沌。
周济民的脸色变了，那双猩红的眼睛里，翻涌的血光忽然变得有些混乱。
「不————不对————」
他後退一步，抬手捂住自己的额头，「我做的事————是对的————我是在救他们————
我————」
「周施主。」
陈江的嗓音带着一种特殊的腔调，不像在说法，倒像是在念经。
他在用佛门特有的方式尝试唤醒周济民：「你被蛊惑了。那个东西在利用你他让你以为自己找到了正确的路，让你以为流血是必要的，让你以为牺牲别人是可以接受的————他在改变你的认知。醒过来吧，周施主，这些想法根本不属於你！」
周济民没有说话。
他的手在发抖，整个人都在发抖。
他从前做官的时候，虽然也恨那些贪官污吏，也恨那些豪强地主，可他从来没有想过要把一切推倒重来。
他想的，从来都是如何在这个框架里，一点一点地改善，一点一点地修补。
是什麽时候开始改变的？
是那个夜晚。
是那道血光。
是那个声音。
一「你做得再多，也改变不了什麽。唯有推倒重来，才能真正拯救他们。」
一「那些贪官污吏，那些豪强地主，他们该死。杀了他们，分了他们的粮，百姓就有饭吃了。」
—「这是必要的代价。总要有人牺牲的。
，周济民的身体摇晃了一下，差点站不稳。
「我————我————」
他张了张嘴，声音沙哑得几乎听不清。
就在这个时候，他的身体忽然僵住了。
那双猩红的眼睛里，有什麽东西猛地翻涌起来，像是被激怒的野兽，在他的眼瞳深处疯狂蠕动。
周济民的脸扭曲了，他的身体开始不受控制地颤抖，喉咙里发出一种含混不清的声音像是两个人在同时说话，一个是他自己的，另一个————低沉、沙哑、充满暴戾。
「你————闭嘴————闭嘴！」
「周施主————」
「我让你闭嘴，你听不到吗！？」
周济民猛地抬起头，那双猩红的眼睛里，血光暴涨。
他瞬间挥出一掌，一道血色掌印，带着暴戾的气息拍向陈江。
陈江怀中，一朵猩红之花，微微颤动。
那花儿里传出一道微弱的女子嗓音：「别动他。」
虞绯夜此时还在沉睡。
她知道发生了什麽，她感应到了，她很想醒来。
可她体内的那道，经过漫长的对抗，已经变得很微弱的、属於邪神的意志，此刻像是疯了一样，死死地将她拖在精神世界，不让她醒来。
「该死————」
精神世界中，虞绯夜看着对面那颗血肉巨树虚影，攥紧了拳头。
这是那位邪神针对她的一场杀局。
由一直隐藏在她精神世界里的邪神意识，将她拖在精神世界里，再由获得了邪神力量的周济民，在外面将无法醒来的她杀死。
「这就是忤逆神明的下场，我的孩子。」
那肉树发出层层叠叠的声音，带着讽刺的笑意，「你现在抹掉自己的意志，把这具躯体让给我，我就不杀那和尚，怎麽样？」
「呵，把我当傻子？」
虞绯夜紫眸冰冷地盯着那颗血肉巨树，「你也太小瞧我了。你以为，你能拖我多久？」
「————阿弥陀佛。」
面对拍来血色掌印，陈江双手合十，一道浓郁的金光自他体内显现，挡下了这一掌。
这一世他虽然已沦为了普通人，没有了任何修为。
可他毕竟是已经轮回九世，拥有成佛资格的禅师。
没有佛力，他还有功德。
除了功德，他还有师父圆寂时留下的几颗舍利子—虽然最大的几颗很早之前已经被净心带走了。
「净尘，让开。」
周济民喘着粗气，嗓音嘶哑道，「我不想伤你，交出那女人，我杀了她就走。」
陈江没有回应，脚下像生了根，一动不动。
虞绯夜还在沉睡，他不能让周济民过去。
他站在原地，枯瘦的身躯如同一尊入定的老僧。功德金光在他身周流转，虽不炽烈，却如长明灯一般，护着他的周全。
「周施主，醒醒吧，别再执迷不悟了。」
陈江的声音依旧平静，可额头上沁出的细密汗珠，却暴露了他此刻的吃力。
凭他的海量功德，再加上师父的舍利子，居然挡一掌都费力。
「醒？」
周济民发出一声低吼，那声音里混杂着另一个存在沙哑的回响，「我比任何时候都清醒！」
他再次挥掌，这一次的力量比刚才更甚。血色的光芒在他掌心凝聚，化作一只狰狞的兽首，张开大口朝陈江撕咬而来。
功德金光剧烈震颤，陈江被震得後退两步，喉咙一甜，一缕鲜血从嘴角溢出。
「净尘，你拦不住我的。」
周济民向前迈步，每一步都在青石板上留下深深的裂痕，「让开。我不想杀你。」
陈江擦去嘴角的血，目光仍然平静，「恕难从命。」
「那便—休怪我不念旧情了。」
周济民血色的眸子闪过一道戾气。
他双掌齐出，血光如潮水般涌来，将整个庭院都染成了猩红色。
功德金光在这股力量面前摇摇欲坠，像风中的残烛，随时都会熄灭。
然而，就在此时—
「我让你别动他，你听不到吗？」