刘智不知道自己是如何背着晓月，从那恶臭污秽的地下排水渠中爬出来的。
意识在剧痛、寒冷、失血和生命力飞速流逝的眩晕中浮沉。眼前时而一片漆黑，时而又闪过刺目的白光，耳边只有自己粗重如同破风箱的喘息，和心脏在胸腔里沉重而缓慢的、仿佛随时会停止的跳动声。背上晓月的重量，从最初的轻盈，变得越来越沉，仿佛背着一座冰山，不断吸走他仅存的热量。
每一步，都像是在泥沼中跋涉，在刀山上攀爬。污水浸透的鞋子沉重无比，脚下的地面似乎都在晃动。背后的伤、肩头的伤、手腕不断涌出鲜血的伤口，还有体内那正丝丝缕缕侵入的、阴寒刺骨的奇毒……所有的痛楚交织在一起，几乎要将他的神智淹没。
但他没有停下。靠着那一点微弱的、对前方光亮的执着，靠着脑海中不断回荡的“带她回家”的信念，靠着透支到极限的身体里最后一丝本能，他机械地、一步一顿地，向着排水渠出口那点越来越亮、也越来越冰冷（那是江风）的光点挪动。
终于，当冰冷的、带着咸腥味的江风猛地灌入鼻腔，驱散了部分污水的恶臭时，他踉跄着，从一处隐蔽在江堤石缝中的排水口爬了出来，重重摔在冰冷潮湿的水泥堤岸上。
天已经蒙蒙亮了。铅灰色的云层低垂，江面笼罩着一层薄雾，远处城市的灯火在雾气中晕染成模糊的光团。江风凛冽，吹在湿透的衣服上，带走最后一丝体温。
刘智趴在地上，剧烈地咳嗽起来，咳出带着血丝的暗红色泡沫。他艰难地翻过身，小心翼翼地将背上的晓月解下，搂在怀里。晓月的脸色依旧青灰，嘴唇的暗紫色似乎更深了一些，但呼吸……似乎比之前稍微平稳了一丝，虽然依旧微弱，但不再像风中残烛般随时会熄灭。她手腕上那个血色符纹已经黯淡消失，只剩下一个小小的针眼。而刘智自己左手手腕的伤口，虽然被他用撕下的衣襟紧紧扎住，但鲜血依旧在不断渗出，将布条染成暗红。
他成功了……至少，暂时成功了。那诡异的、有活性的奇毒，大部分被他以自身精血和微弱“炁”感为引，导入了自己体内。此刻，他能清晰地感觉到，一股阴寒滑腻、如同毒蛇般的东西，正在自己经脉和五脏六腑间缓缓游走、渗透，所过之处，带来刺骨的寒意和生机被吞噬的虚弱感。而晓月体内，虽然余毒未清，生机依旧微弱，但至少那致命的、不断侵蚀的活性核心，已经被拔除。
代价是惨重的。他本就重伤未愈，强行催发潜力，又大量失血，此刻体内生机近乎枯竭，再加上这诡异奇毒的侵蚀，已是油尽灯枯。眼前阵阵发黑，四肢冰冷麻木，连动一动手指都无比艰难。
但他还不能倒下。这里虽然脱离了废弃码头厂房区，但仍在江边偏僻处，并不安全。“蝰蛇”那些人绝不会善罢甘休，肯定还在附近搜索。而且晓月体内的余毒需要立刻处理，她自己也需要温暖和救治。
他用尽最后力气，颤抖着手，从怀里摸出那个老旧的、防水性能尚可的手机。屏幕碎裂，但还能开机。他找到那个极少拨打、却始终存在于通讯录最顶端的号码，按下了拨出键。
“嘟……嘟……”
忙音。无人接听。
师姐……是没听到，还是……遇到了麻烦？
刘智的心又沉了下去。他再次尝试拨打苏文的电话，这次，响了很久，终于接通了。
“刘智？！你们在哪？情况怎么样？！” 苏文的声音充满了焦急和疲惫，背景音里还能听到嘈杂的人声和无线电通讯声。
“江边……东区老码头下游……废弃排污口附近……” 刘智的声音嘶哑得几乎听不清，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“晓月……中毒……很深……我也……撑不住了……需要……师姐……” 说完，他再也支撑不住，手机从无力的手中滑落，掉在冰冷的水泥地上，屏幕彻底暗了下去。
“刘智？！刘智？！喂？！听到请回答！位置！东区老码头下游废弃排污口！快！立刻派人过去！要快！” 苏文在电话那头焦急的呼喊，刘智已经听不到了。
他蜷缩在冰冷的水泥地上，将晓月紧紧搂在怀里，试图用自己同样冰冷的身体，给她最后一点微不足道的温暖。意识如同风中残烛，明灭不定。视野里，铅灰色的天空、浑浊的江水、远处模糊的城市轮廓，都在旋转、模糊……
不能睡……不能睡……睡过去，就再也醒不来了……晓月还需要我……
他用最后的意志，抵抗着黑暗的侵袭，牙齿深深陷入下唇，鲜血的腥咸味，混合着体内那阴寒奇毒带来的、深入骨髓的冰冷，一起冲击着他仅存的清明。
……
不知过了多久，也许只有几分钟，也许像一个世纪那么漫长。
一阵急促而稳健的脚步声由远及近。不是一个人，是好几个人。
刘智涣散的目光勉强聚焦，看到一个模糊的、穿着深色风衣的窈窕身影，正以极快的速度向他奔来。在她身后，是几名穿着黑色作战服、神情警惕的苏家护卫。
是……师姐？
那身影越来越近，是师姐！她似乎是从附近某个隐蔽的观察点或接应点直接赶来的，风衣的下摆在江风中猎猎作响，清冷绝艳的脸上此刻布满了寒霜和一丝极少见的焦急。
“小智！” 林清薇一眼就看到了蜷缩在堤岸上、浑身是血、狼狈不堪的刘智，以及被他死死搂在怀里、脸色青灰的范晓月。她的心猛地一沉，脚下速度更快，瞬间就到了两人身边。
“别过来……有毒……” 刘智用尽全力，发出微弱的声音。
林清薇脚步微顿，但并未后退。她屏住呼吸，目光如电，迅速扫过两人。刘智的伤势触目惊心，失血过多，气息微弱到了极点，更重要的是，他的脸色呈现出一种不正常的青灰色，嘴唇发紫，眉宇间笼罩着一层淡淡的、若有若无的黑气。而范晓月，虽然呼吸微弱，但面色青灰中透着一丝死气，嘴唇暗紫，手腕有勒伤和奇怪的针眼，生机近乎断绝，但诡异的是，她身上并没有刘智那种明显的、外露的毒性表征，反而像是……毒性被转移了？
她立刻从随身的医药箱（一个特制的、轻便但功能齐全的金属箱）中取出两双特制的防护手套戴上，又拿出一个精致的银质小盒，打开，里面是几枚细如牛毛的银针。她先探了探晓月的脉搏，又翻开她的眼皮看了看，眉头紧紧蹙起。然后，她转向刘智，手指搭上他的手腕。
指尖传来的脉象，让林清薇清冷的瞳孔骤然收缩！
沉、细、涩、微，几乎摸不到！这已经是濒死之脉！但更让她心惊的是，在刘智那微弱到几乎断绝的脉象最深处，潜藏着一股极其诡异、阴寒滑腻、仿佛拥有自己生命般的异样脉动！这股脉动，正如同贪婪的水蛭，不断吞噬着刘智体内残存的、本就微乎其微的生机！而且，这股脉动的性质，与她刚刚在范晓月体内感受到的、那几乎消散的余毒，同根同源，但强大了何止十倍！只不过，在晓月体内，这毒是潜伏侵蚀，而在刘智体内，这毒则如同被激活的凶兽，正在疯狂肆虐！
“你……你把毒引到了自己身上？！” 林清薇猛地看向刘智，声音带着难以掩饰的震惊和一丝……怒意？这个傻子！他不知道这是饮鸩止渴吗？！
刘智已经无法回答，只是用涣散的眼神看着她，嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，却发不出任何声音，然后头一歪，彻底失去了意识。
“小智！” 林清薇低呼一声，迅速检查了一下刘智的生命体征，极其微弱，但还有一丝生机尚存。她立刻从医药箱中取出一个白玉小瓶，倒出两粒龙眼大小、异香扑鼻的淡金色药丸，不由分说，塞进刘智口中一粒，又给昏迷的范晓月口中也塞入一粒。这是师门秘制的“九转还魂丹”，有吊命续气、固本培元之奇效，极为珍贵，此刻也顾不上了。
药丸入口即化，刘智和范晓月的呼吸似乎都微不可察地强了一丝，但也仅此而已。刘智体内那股诡异的毒性，似乎对“九转还魂丹”的药力有所抵触，吞噬生机的速度并未减缓多少。
林清薇脸色凝重无比。她再次仔细探查刘智体内的毒性，越探查，脸色越是冰寒。她伸出手指，蘸了一点刘智手腕伤口处渗出的、颜色已经变得暗红发黑的血液，凑到鼻尖，轻轻一嗅。
一股极其淡雅、却令人作呕的甜腥气，混合着一种难以言喻的、仿佛腐败花草混合着某种奇异香料的味道，钻入鼻腔。这气味，初闻似乎无害，甚至带着一丝诡异的吸引力，但细嗅之下，却让人头晕目眩，心生烦恶。
她又用一根银针，极其小心地蘸取了一点血液，放在眼前仔细观察。在清晨微弱的曦光下，那滴暗红色的血液边缘，似乎隐隐有一层极其淡薄、几乎肉眼难辨的、暗金色的微光在流转，仿佛有生命一般。
林清薇的瞳孔再次紧缩，清冷的脸上，第一次露出了无比凝重的神色，甚至……带着一丝难以置信的骇然。
“夺魄牵机……腐髓灵蕈……还有……金线蛊的痕迹？！” 她喃喃自语，声音低不可闻，却带着刺骨的寒意，“不……不止……这几种奇毒和蛊虫的特性被巧妙地融合、变异了……还加入了……以生灵怨念为引的‘咒毒’？！”
她猛地抬头，望向废弃码头的方向，眼中寒光爆射，仿佛要穿透重重迷雾和建筑，看到那个隐藏在暗处的、歹毒无比的施毒者。
“这种手法……这种阴损诡谲、融合了古毒、活蛊、咒术，专为吞噬生机、折磨魂魄的混合奇毒……” 林清薇的声音冰冷，一字一句，仿佛从牙缝中挤出来，“是‘古毒门’！只有早已遁世、据说传承早已断绝的‘古毒门’，才有这种失传的、天人共愤的歹毒手段！”
她终于明白，为什么“蝰蛇”这样的境外精锐佣兵小队，会如此大动干戈，甚至不惜与虎谋皮，请来这样一个用毒高手。也明白，为什么对方的目标如此明确，就是刘智，以及刘智身上的传承。
“古毒门”与“青囊经”的传承，在古老的历史恩怨中，本就势同水火。一个以毒为尊，追求以毒掌控生死、操纵万物；一个以医为道，讲究悬壶济世、逆转阴阳。两者理念截然相反，传承也多有克制。“古毒门”觊觎“青囊经”的传承，既是为了补全自身毒道的缺陷，恐怕也是为了……彻底铲除这个天生的对头！
“好一个‘古毒门’！好一个借刀杀人、一石二鸟的毒计！” 林清薇心中怒意翻腾。用范晓月做饵，引刘智入彀，在晓月身上种下这混合奇毒，无论刘智是交出传承换取解药，还是像现在这样强行救人，最终都难逃毒手！若是刘智交出传承，对方得到后未必会守信放人，甚至可能用这奇毒控制两人；若是刘智不交，或者试图自己解毒，这奇毒诡异霸道，稍有不慎便会反噬自身，刘智现在的情况就是明证！而且，这毒明显是针对“青囊经”传承者的体质和手段“量身打造”的，对生机感应极其敏锐，吞噬力极强，常规解读之法几乎无效！
“师姐……” 旁边一名苏家护卫见林清薇脸色难看，沉默不语，忍不住低声请示，“刘先生和范小姐情况危急，是否立刻送回苏家别墅救治？苏老已经调集了最好的医疗团队和设备。”
林清薇深吸一口气，压下心中的惊怒，恢复了往日的清冷果决。她看了一眼昏迷不醒、气息奄奄的两人，尤其是刘智那眉宇间越来越重的黑气，知道不能再耽搁了。
“立刻准备最快的车，以最快速度返回苏家！通知苏老，我需要一间绝对安静、无菌的静室，以及我清单上的所有药材和设备，立刻准备！另外，” 她顿了顿，眼中寒芒一闪，“加派人手，搜索码头及周边区域，尤其是地下部分！注意任何可疑的、使用毒虫或毒物的痕迹！发现任何线索，立刻上报，不要擅自行动！”
“是！” 护卫们凛然应命，立刻行动起来，小心而迅速地将刘智和范晓月抬上早已准备好的、经过防弹改装的越野车。
林清薇坐进车里，看着并排躺在后座、生死不知的两人，尤其是刘智那灰败的脸色和眉宇间萦绕不散的黑气，一向清冷平静的心湖，掀起了滔天巨浪。
古毒门……竟然重现世间，而且一出手就是如此绝户计！
小智，你千万要撑住……师姐绝不会让你有事！这“古毒门”的奇毒再诡，师姐也要想办法，把它从你体内拔出来！
还有晓月……这可怜的孩子……
她握紧了拳头，指甲深深刺入掌心。
汽车引擎发出低吼，如同一头愤怒的钢铁巨兽，载着昏迷的两人和心焦如焚的林清薇，撕破江边清晨的薄雾，向着苏家别墅的方向，疾驰而去。
一场与死神、与诡毒、与时间的赛跑，正式开始。而隐藏在暗处的“古毒门”传人，此刻又在何方，酝酿着怎样的阴谋？