那枪尖上散发出的气息，不是受洗者应有的那种稚嫩气力，而是一种经过千百次杀戮淬链出来的、浑厚到极致的纯粹暴力。
他不断後退。
捏住巨尺的手企图抵挡。
铁棘荆甲在枪尖掠过的地方一片片地崩碎，像是秋风扫落叶。
伊曼的心在下沉，然而一切都是徒劳。
轰——
两侧又有人靠近。
四个兄弟从不同角度同时扑向西伦，企图用受洗者的气力和兵器停住这杆黄金大枪。
刀剑从左右上下四个方向涌来，形成一个密不透风的绞杀阵。
西伦甚至没有回头看。
他只是将枪身微微抬高了半寸。
然後，横扫。
一枪。
只有一枪。
气力凝聚在枪杆表面，形成一道弧形的白光。
白光掠过四个人的兵器，将刀剑逐一震飞。紧接着枪杆本身的重量和速度追上了那四个人的身体。
螳臂当车，徒劳无功。
四个人的身影在白光中四散飞出，像是被巨浪拍碎的浮萍。
伊曼终於认清了事实。
他的巨尺再度被枪尖分开，左手被枪身压得变形，右手已经握不住兵器，铁棘荆甲碎裂了大半。
他已经无力抵抗！
然後枪尖来了。
灿金色的枪尖，像是一颗坠落的星辰。
伊曼眼睁睁地看着它涌入自己的胸膛。
那一刻，时间仿佛被拉长了。
他看到枪尖撕开铁棘荆甲最後的碎片。
看到枪尖刺破皮肤。
看到枪尖没入胸骨之间的缝隙。
看到枪尖从背後穿出来，带着一蓬殷红的血雾。
他张了张嘴，想说些什麽。
但喉咙里涌上来的只有血。
下一刻，枪尖拔出。
乾脆利落，没有一丝犹豫。
西伦平静而又冷漠地盯着他。
雨水从他的眉骨滑落，流过那双没有温度的眼睛。
他就那样站在伊曼面前，微微低着头，似乎在等待。
等待一个人的死亡。
伊曼倒了下去。
他的膝盖先着地，然後是手掌，最後是面颊。
冰冷的泥水溅在他的脸上，混着他自己的血。
生机在飞速消逝。
他的视线开始模糊。
在最後那一片混沌的视野中，他看到了西伦高大的身躯。
黑衣，黄金大枪，满天的雨。
仿佛直面一尊古神。
「撤退……」
他用尽最後的力气，挤出了这两个字。
但声音太小了。
像是风中的一片落叶。
再也没有人能听见。
从喊出战的那一刻，便无人可以幸免。
唯有用死亡来抵偿这份轻视，以鲜活的血来换取怜悯。
不知何时，天空的雨势骤然加大。
豆大的雨点砸下来，打得地面劈啪作响。
西伦收枪的时候，大雨正好将枪身上的鲜血冲刷殆尽，灿金的枪体在雨幕中闪烁着冰冷而纯粹的光泽。
但其他人已经来不及欣赏了。
十二兄弟中剩余的人，那些还站着的。
在看到伊曼倒地的一瞬间，眼中最後一丝斗志就像是被风吹灭的烛火，彻底熄灭了。
恐惧。
纯粹的、不掺杂任何其他情绪的恐惧。
从骨髓深处涌上来的恐惧。
有人转身就跑。
有人想要举起兵器，但手抖得连握都握不住。
有人跪了下来，张开嘴想要求饶。
但已经迟了。
西伦横扫一枪。
金色的枪身如同一道黎明前的闪电，划过两个受洗者的胸腹。
他们甚至来不及发出声音，身体就被那股恐怖的力量掀翻在地，骨碎，肉裂，气绝。
然後是第三个。
第四个。
第五个。
他再无任何阻拦。
大开杀戒。
雨幕之中，黑色的身影如同死神的信使，在十几个惊恐逃窜的身影之间穿梭。
黄金大枪每一次落下，都会带走一条性命。没有多余的动作，没有花哨的招式。
每一枪都是最简洁、最直接、最致命的一击。
纵使想要逃跑，也只会悲哀地发现，哪怕是速度，也根本赶不上面前这个人。
他的步伐太快了。
不是那种爆发性的冲刺，而是一种匀速的、不紧不慢的、几乎像是在散步的速度。
但就是这种速度，轻而易举地追上了每一个拚命奔逃的人。
而自身的防御，甚至无法防住面前这个男人一枪。
黄金大枪的枪尖带着恐怖的穿透力，任何受洗者层次的护体气力在它面前都如同薄纸。
一分多钟。
仅仅一分多钟。
一切就已经落下帷幕。
西伦停下动作。
他抬起头，大雨之下，空无一人，寂寥无比。
五十人的队伍，在伊曼倒下的那一刻就开始溃败。
那些没有受洗的普通帮众早就跑得不见踪影，连鞋子都丢了。
而十二兄弟，此刻全部倒在了泥泞的地面上，再也不会站起来。
只有他一个人缓缓收枪。
和一地的屍体为伴。
雨水冲刷着地面的鲜血，汇成蜿蜒的红色溪流，在他的脚下分叉、合拢、又分叉。
西伦将枪尖点在地上。
枪尖触碰到一具屍体旁边的血泊。
鲜血像是有了自己的意志，沿着枪尖缓缓向上攀爬。
血液沿着灿金色的枪身蜿蜒而上，一直爬到西伦握枪的手掌处。
然後从他的皮肤渗入了体内。
西伦微微闭上眼睛。
眉心处，一枚暗红色的印记缓缓浮现。
这不是第一枚。
第一枚血印早在大雪山中就已经修炼圆满，化为漆黑的完美之印。
这是第二枚。
刚刚凝练不久的稚嫩印记，轮廓还不够清晰，颜色还不够深沉。
但此刻，十几个受洗者的鲜血蜂拥而入。
血印开始蜕变。
暗红色的底色渐渐加深，先是变成鲜红如血，然後是暗红如凝固的铁锈。
最後，大约五分之一的区域，缓缓转化为漆黑的光泽。
深邃、浓郁、散发着微弱的毁灭气息。
西伦睁开眼睛。
他将血印收回眉心，拿出一块破布，仔细地将黄金大枪擦拭乾净。
枪身太亮了，上面每一滴残存的血迹都格外刺目。
擦了很久。
然後他将枪收了起来，灿金色的枪身化作一条柔软的金线，缠绕在他的腰间，隐没在风衣之下。
此时，工厂大门终於打开了。
吱嘎一声，沉重的铁门被从里面推开。
库梭第一个走出来。
他的手里还提着那把双管霰弹枪，枪口还冒着硝烟的余味。
但他的目光已经完全无法聚焦在手中的兵器上了。
他看到了外面的景象。
满地的屍体，被雨水冲淡的血泊，碎裂的兵器，被踩碎的弹壳……
以及——
站在这一切正中央的那个人。
黑色风衣，满身弹孔，年轻的面容上没有任何多余的表情。
雨水从他的发丝间滴落。
他就那样安静地站着，背对着加工厂的大门，像是在等什麽人。
或者，像是已经等了很久。
库梭张了张嘴。
他的下巴控制不住地微微发颤。
震惊，骇然！
那种目睹了某种超出认知的事物之後，大脑短暂宕机的空白。
身後，更多的人从工厂里涌出来。
二十多个人，挤在大门口，伸长脖子看着外面。
安静，极致的安静。
只有雨声。
然後——
啪！
一声掌响，是库梭拍的。
他也不知道自己为什麽要鼓掌。
但在那一刻，他觉得这是唯一能够表达他心中情绪的方式。
「总督大人威武。」
他的声音在雨中传出去，不大，却清晰。
沉默了两三秒。
然後——
如同堤坝决堤。
欢呼声从工厂门口爆发出来。
「总督大人！！」
「总督大人威武！！！」
「西伦！！西伦！！西伦！！」
二十多个人在暴雨中高喊着同一个名字，声嘶力竭，如同劫後余生。
有人笑了，有人哭了，有人把帽子扔向天空。
西伦转过头来。
他看着那些激动到面部扭曲的面孔。
那些在一个多小时前还在绝望中挣扎的面孔。
他没有笑。
也没有说什麽鼓舞人心的话。
他只是微微点了一下头。
然後转回身去，看着远处被雨幕遮蔽的天际线。
西伦收回目光，将弹孔累累的风衣领子立了起来。
「库梭。」
「到！」
「把工厂收拾一下。弹药清点，人员统计，伤亡数目汇总，一个小时之内给我。」
「是！」
「还有。」
西伦顿了顿。
「给管家发个电报，就说我回来了。让他把家里的热水烧上。」
他停了一下。
「我想洗个澡。」
……
西伦从那里回来的时候，工厂还在欢呼庆幸。
他没有多留，只是吩咐库梭善後，便转身离开了那片狼藉的战场。
黑色轿车已经等在了长青湖外围的岔路口。
管家站在车门旁，撑着一把黑伞，远远瞧见西伦的身影从雨幕中走出来，便迎上前去。
「总督大人。」
西伦微微颔首，弯腰坐进后座。
车门关上的一瞬间，暴雨声骤然减弱了大半，只剩下雨点敲打车顶的沉闷声响，以及蒸汽引擎低沉的轰鸣。
管家坐进驾驶位，发动轿车，黑色车身在泥泞的道路上缓缓驶动。
车厢里没有灯。
西伦靠在座椅上，闭着眼睛，一言不发。
风衣上的弹孔还在，雨水顺着弹孔的边缘渗进来，在座椅上洇出一圈圈深色的水痕。
管家从後视镜里看了一眼，没有多问。
轿车穿过两条巷子，拐入一条僻静的林荫道，最终停在了府宅门前。
管家下车，绕到後面打开车门。
西伦下车的时候，脚步稍微顿了一下。
那种从高度紧绷中骤然松弛下来的短暂眩晕，就像一根绷到极限的弓弦突然被人松开，弓身还在震颤。
「我去安排人烧水。」管家说道，将伞递过来。
西伦接过伞，没有撑开，夹在腋下。
「今晚还要练功麽？」管家问。
「不用。」
西伦摇了摇头，声音有些沙哑。
「洗完澡，休息一会儿。」
他迈步走上台阶，推开大门，走进了宅子。
管家目送他的背影消失在走廊尽头，方才转身去安排热水。
府宅很安静。
这种安静和战场上的寂灭不同，它是一种有温度的沉默，带着木质家具特有的乾燥气味，和壁炉里未燃尽的炭灰的焦香。
西伦走过长廊，推开卧室的门。
屋内没有点灯，只有窗外透进来的微弱月光，被雨幕切割成一道道模糊的碎影。
他站在窗前，静了片刻。
然後开始褪衣服。
风衣先落下来，啪嗒一声摊在地板上，沉甸甸的，被雨水和血浸透了。
然後是里面的作战服。
布料从肩头滑落，露出修长而健硕的躯干。
月光落在他的皮肤上，线条分明，肌理如同刀凿斧刻。
但那并非完美无瑕的躯体。
皮肤上散落着零星的弹孔痕迹，有些已经凝结成浅淡的疤痕，有些则还泛着微微的暗红，那是今夜硬抗步枪时留下的。
不过伤势正在飞速癒合。
金龟蝉蜕的天赋从未令他失望。
西伦运转大雷音呼吸法。
他的呼吸变得极为缓慢而绵长，每一次吐纳之间，胸腔深处便传出一声极低沉的嗡鸣，如同远方的雷声在山谷中回荡。
雷音震荡五脏六腑。
那些被枪弹冲击波震伤的内脏，在雷音的梳理下开始缓缓修复，淤积的浊血被推动着流入肾经代谢，新鲜的气血则沿着经脉重新充盈。
他感觉到自己的身体在恢复。
像一台精密的机器，在每一次运转中自我校正。
……
热水被送来了。
管家亲自将澡桶抬进隔壁的浴室，桶里的水冒着热气，除了清水之外，还漂浮着一些白色花朵的花瓣。
那是北区特有的一种药草花，没有名字，当地人只知道它闻起来有一种清淡的香味，泡在热水里能舒缓筋骨。
西伦走进浴室，缓缓沉入热水中。
水面漫过他的胸膛，漫过锁骨，最後只剩下脖子以上露在外面。
白色花瓣在水面轻轻旋转，热气氤氲，模糊了他的面容。
他闭上眼睛。
这几天的经历，从南区到北区，从长青湖到工厂，伊曼，十二兄弟，枪林弹雨，所有的一切，像是被热水浸泡之後，终於从绷紧的神经上慢慢剥离开来。
疲惫。
一丝真切的、无法掩饰的疲惫。
不是身体上的，而是精神上的。
他从来不会在任何人面前展露这种疲惫，但此刻，独自一人，热水中，他允许自己卸下那副冷漠到近乎残忍的面具。
哪怕只是片刻。