贾赦观察着迎春的反应，见她睫毛微微一颤，继续道。
“这周家，雄踞江南，百年经营，根基深厚，说是富可敌国也不为过。”
“周家公子周显，更是人中龙凤，年未弱冠便高中解元，才名震动江南，人品相貌，皆是一等一的贵重人物。”
他顿了顿，目光灼灼地盯着迎春。
“为父思虑再三，觉得你与周公子甚是相配。打算从中撮合一二，你……意下如何？”
江南周家！周显！
这几个字如同惊雷，猝然在贾迎春麻木的心湖里炸开。
她猛地抬起头，那双惯常含怯的秋水眸子，此刻盛满了难以置信的震惊和刺骨的悲切！
周公子，那是林妹妹的未婚夫婿！府里上下谁人不知，谁人不晓！
贾迎春便是再天真也能想得到，自己没有资格做周家正妻。
如此一来，答案呼之欲出。
父亲竟要将她……将她送去给周公子做妾！
一股巨大的羞耻和悲愤瞬间冲垮了贾迎春强装的平静，眼泪几乎要夺眶而出。
她死死咬着下唇，一丝腥甜在口中弥漫。
贾迎春望着父亲那张看似慈爱、此刻却显得如此无情的脸，声音带着抑制不住的颤抖，几乎是从齿缝里挤出来：
“父亲……切莫拿女儿玩笑……周公子与林妹妹婚约早定，府里皆知。”
“女儿……女儿如何能横插一脚……”
她顿了顿，胸中激荡着从未有过的屈辱，声音虽弱，却异常清晰。
“女儿纵然是庶出，卑微如草芥，也断断……断断没有去做小的道理！还请父亲三思！”
她垂下头，一滴滚烫的泪珠终于挣脱束缚，砸落在月白色的裙面上，洇开一个小小的深色圆点。
贾赦见她反应如此激烈，却丝毫不以为意，反而皱了皱眉头，显出几分“孺子不可教也”的无奈神情。
他身体微微后靠，手指闲闲地敲着圈椅扶手，语气轻描淡写，仿佛在说一件再寻常不过的小事：
“你这孩子，怎么这般死心眼，转不过弯来呢。”
“为父方才说得还不够明白么。”
“想做正房夫人，眼下荣国府这般境地，你又是庶出，除了下嫁给那些平常人家，去受那份清苦煎熬，还有第二条路可走么。”
贾赦瞥了一眼女儿裙面上的泪痕，语气带着一丝不容置疑的强势。
“给周公子做侧室，不过是面上名分稍低一些。”
“除了这点虚名，该有的体面、富贵、尊荣，哪一样会少得了你。”
“锦衣玉食，呼奴唤婢，比起你在府里，只怕还要强上十倍。”
他见迎春只是低着头，肩膀微微耸动，似在无声饮泣，又放缓了语调，循循善诱：
“再者说了，林丫头将来是周公子的正妻不假。”
“可她是你什么人。你们自幼一处长大，姐妹情深。”
“她性子虽说清冷些，却最是明白事理，心地也善。”
“有这层情分在，她岂会无故为难于你。”
“你出身咱们荣国府，便是做侧室，那也是贵妾，与那些寻常侍妾通房岂能等同。”
“周家那样的百年望族，最重规矩礼数，必会善待于你。”
贾赦摆出一副掏心掏肺为女儿着想的姿态。
“为父一片苦心，都是为了你啊。女儿家一辈子图什么，不就是图个后半生安稳富贵，不受饥寒委屈么。”
“天下爹娘的心都是一样的，哪有父母不希望儿女过得舒心顺意的呢。”
这一席话，如同冰冷的刀子，一层层剥开了贾赦那点虚伪的慈父面纱。
贾迎春心里此刻雪亮一片，什么都明白了。
什么父女体己话，什么为她谋良缘，什么不舍得她受苦，全都是欲盖弥彰的幌子！
父亲铺垫了这许多，先是怀柔示好，又以家族处境和宝玉之祸施压，再描绘那看似锦绣实则屈辱的前程，归根结底，不过是为了让她乖乖就范，心甘情愿地去做那周家的妾室。
他要用自己这个不受宠的庶女，去攀附江南周家那棵参天大树，去为他自己，或许也为摇摇欲坠的荣国府，换取一份实实在在的好处和靠山！
一股冰冷的绝望如同毒藤，在贾迎春胸腔里蔓延缠绕，勒得她连呼吸都带着刺痛。
明白了又如何。看透了又能怎样。
父亲说得对，她不过是荣国府角落里一个可有可无的庶女，懦弱无能，连自己房里的奶嬷嬷都管束不住。
老祖宗眼里只有宝玉，大太太是自己的继母，二太太满心是出宫的大姐姐和惹祸的宝玉，谁会为了自己这个庶女，去违拗父亲的决定，去顶撞贾府长房长子。
在这深宅大院里，她的婚事，就像她这个人一样，从来由不得自己分毫。
沉默，死一样的沉默在暖阁里弥漫开来，只有铜漏滴答的声响，以及炭盆里偶尔爆出的火星噼啪声。
贾赦也不催促，只是慢条斯理地转着那对油亮的核桃，老神在在地等待着。
他知道，这个女儿，翻不出他的手掌心。
仿佛过了许久，又仿佛只是一瞬。
贾迎春缓缓抬起头来。
她眼中的悲切、震惊、屈辱，如同退潮般敛去了，只剩下一种令人心悸的空洞和死寂。
她用尽全身力气，将那片翻涌的情绪死死压回心底深处，强迫自己弯下僵硬的脖颈，对着上首的贾赦，做出一个温顺从命的姿态，声音轻得像一缕随时会断的游丝：
“既然……既然父亲考虑的如此周全……”
贾迎春顿住，似乎要喘口气才能继续说下去。
“处处为女儿……思虑深远……女儿……遵命便是。”
贾赦脸上瞬间绽开一个无比满意、甚至带着几分得色的笑容，眼角的皱纹都舒展开来：
“好，好！这才是为父的好女儿，明白为父的一片苦心就好！”
他大手一挥，语气慷慨起来。
“你放心，爹爹不会委屈你，必会为你备下一份丰厚的嫁妆，断不会让你在周家失了体面，受半点委屈。”
他自觉大事已定，心头松快，声音也恢复了往日的疏懒。
“好了，话也说透了，你也累了，这就回房去歇息吧。”