石大富终于从树后面露出了半个身子，两只手揣在袖筒里，肩膀缩成一团，嘴里嘟囔了一句什么，
“我能有什么办法...？”
赵氏最后一点指望也断了。
她膝盖一软，嗓子里发出一声呜咽，眼泪终于掉了下来。
她低着头，肩膀一抽一抽的，声音又哑又碎，
"我错了...行了吧....我错了....你们别动我娃儿......你要赔多少......我，我砸锅卖铁也赔......"
林清舟冷冷地看着蹲在地上哭成一团的赵氏，嘴角微微勾起一丝弧度，
"你这妇人，倒是会变脸。"
"你家孩子砸了我的船，你上来又抢又骂又撒泼，硬的不行，这会儿就换软的，一哭一闹，倒像是我林家欺负了你似的。"
"这天底下要是谁家穷谁就能胡作非为，那还要衙门做什么？还要王法做什么？"
赵氏的哭声被他这几句话堵得一滞，仰起脸来，泪眼模糊地看着他，嘴唇翕动着，想说点什么，却一个字也说不出来。
林清舟把手里的短刀插回腰后，拍了拍手上不存在的灰，站直了身子，
"我跟你没什么好说的，要么，你跟我去官府，
让县太爷来断一断，你家孩子砸船该赔多少，我林清舟有没有仗势欺人，
咱们公堂上说个分明，也省得你在这儿哭天抹泪，倒像是我把你家怎么着了。"
他转过头，朝人群里扫了一眼，
"诸位乡亲都在，正好做个见证，我林清舟要是胡搅蛮缠，得理不饶人，到了公堂上自有县太爷给我板子吃，但若是你家理亏...."
他回眼看赵氏，
"那就别怪公堂之上不讲情面了。"
赵氏的眼泪一下子止住了，脸上还挂着泪痕，眼神却从哀切变成了惊惶。
她下意识地往后缩了缩，
"去...去官府？"
"对，去官府。"
赵氏慌忙摇头，又慌又乱地说，
"不是...我家哪有钱打官司....我，我连衙门朝哪开都不知道...."
"不知道没关系。"
林清舟的声音冷了下来，
"我领你去，你若是不愿，也不打算赔，"
他低头看了一眼那男孩，
"那这孩子我就先带走了，能卖多少是多少，若是不够修船，我再来找你。"
赵氏猛地抬起头，眼泪"哗"地又下来了，这回是真的慌了，方才那些哭闹里带着的表演成分荡然无存。
她跪坐在地上，整个身子都在发抖，
"不要......求求你......别带我娃儿走......他还小，他不懂事......是我不好，都是我不好......
我不该在家里念叨你们林家......不该教他记恨你们......你要打要骂冲我来，别动孩子......"
她说着说着，声音越来越低，最后变成了含混不清的呜咽，肩膀剧烈地抖动，额头几乎要磕到地上的泥巴里去。
林清舟冷眼看着，丝毫不被这眼泪所影响，攥的孩子，早已吓傻了，再没有了方才半点撒泼耍赖的气势。
周围的村民也沉默了，有人别过头去不看，有人低声叹气。
就在这时候，人群后面传来一阵沉稳的脚步声。
一个穿着灰蓝棉袍，腰间系着条黑布带子的老者拨开人群走了进来。
他约莫五十出头，面皮黝黑，眉骨高耸，一双眼睛不大却精明得很，正是石桥村的村长石德厚。
石德厚先是扫了一眼蹲在地上哭成一团的赵氏，又看了一眼站在岸边腰杆笔直的林清舟，
"闹什么呢？大腊八的，村口吵吵嚷嚷，成什么体统？"
赵氏像见了救星，抬起哭得红肿的眼睛喊了一声，
"村长！你给评评理啊！他们林家人要卖我娃儿...."
石德厚抬手压了一下，示意她闭嘴，然后转向林清舟，拱了拱手，语气倒也算客气，
"这位小哥，我是石桥村的村长，姓石，你的事儿我方才也听人说了几句，
孩子不懂事，是石家管教不严，但好歹也没真砸坏你的船，不如大事化小，小事化了...."
他话还没说完，林清舟就接上了，
"石村长来得正好，你是村长，说话比乡民有分量，今儿个这事儿，我倒想请你给评一评。"
石德厚一愣，
"哦？你说。"
林清舟指了指船尾，
"这孩子拿石头砸我家船，我没冤枉他，他自己也认了，
我做跑船生意的，船就是命根子，今儿个他砸一下，明儿个他砸一下，我这生意还做不做了？"
石德厚的眉头微微皱了一下，没有立刻接话。
林清舟继续说，
"按咱们承平朝的律法，蓄意毁人财物，该赔的赔，该罚的罚，
赵氏方才说了，她家穷，砸锅卖铁也赔不起，
我体谅她家困难，不逼她掏银子，那就去见官，让县太爷来断，
若是县太爷说这事儿不用赔，我林清舟二话不说，掉头就走，
但若是县太爷说该赔，衙门里自有章程，该怎么着怎么着，也省得我们两家在这儿扯皮。"
他目光落在石德厚脸上，语气里多了一丝意味深长，
"石村长，你要是觉得我做得不妥，或者你想替石家做主，那也行，
你跟我一起去官府，你是村长，说话比我有分量，到了公堂上，
你替石家辩一辩，我也替自己辩一辩，咱们看县太爷怎么判，你看如何？"