两块墨玉严丝合缝地拼在一处，完整的盘龙纹样顺着玉纹游走，首尾相接，浑然天成。阳光从窗棂斜照进来，落在玉面上，泛着温润却沉郁的光泽，像一段被尘封多年的往事，终于重见天日。
书房里静了许久。
谢临舟指尖轻轻拂过玉佩的拼接处，指腹摩挲着盘龙的纹路，脸上一贯的淡笑尽数敛去，只剩凝重。他盯着桌上合二为一的玉佩，良久才抬眸，看向孟清禾的眼神里多了几分复杂：“这枚盘龙佩，是先帝当年亲手所制，一共两半。本王十七岁领兵出征北疆前，先帝亲手将这半块赐给了我，说另一半在他一位心腹手中。日后若有绝境，持此玉佩相见，可尽信之。”
他顿了顿，声音沉了几分：“本王一直以为，另一半随着那位心腹一起消失在了当年的宫变里。没想到，竟会在你生母手里。”
孟清禾拿起属于生母的那半块玉，指尖划过冰凉的玉面，顺着原主的记忆缓缓道：“我生母苏婉，早年是太后身边的掌事女官，很得信任。大概在八年前，她突然因‘办事不力、偷盗宫物’的罪名被逐出宫，没多久就被赐婚给了我父亲。嫁入镇国公府不过三年，就染病去世了。”
“八年前……” 谢临舟瞳孔微缩。
八年前，正是他北疆大捷、声望达到顶峰，班师回朝后不久，便中了蚀骨寒毒，从此 “瘫痪” 在床的年份。
时间线，竟然完全重合。
“你是说，你生母被逐出宫，和本王中毒，几乎是同一时间？” 谢临舟的语气骤然冷了下来，周身的气压低了几分。
“是。” 孟清禾点头，“生母临死前身子一直很差，咳了大半年，太医都说是风寒入体、积劳成疾。现在想来，恐怕不是风寒，是慢性毒药。她撞破了不该撞破的事，被人灭了口，只伪装成病逝的样子。”
而她撞破的事，十有八九，就是给谢临舟下毒的事。
书房里的空气瞬间凝固了。
谢临舟指尖狠狠攥紧，三年来，他暗中布局，一直在查当年下毒的人，线索隐隐指向太后与二皇子谢景珩，却始终缺少关键证据。他一直想不通，太后深居后宫，是怎么把手伸到北疆军营，神不知鬼不觉给他下了蚀骨寒毒的。
现在想来，当年太后身边的掌事女官知晓内情，事后被灭口驱逐，一切就都顺理成章了。
“太后，谢景珩……” 谢临舟低声念着这两个名字，眼底翻涌着寒意，“好，真是好得很。”
不仅害他瘫痪三年，连知情的女官都不肯放过，赶尽杀绝，斩草除根，倒是太后一贯的行事风格。
孟清禾抬眸看他，语气平静却笃定：“看来，我们的仇人，是同一拨人。”
之前的交易，只是她替他治腿，他护她立足，各取所需。可现在，横亘在两人之间的，还有同一段尘封的旧案，同一个藏在暗处的敌人。
谢临舟抬眼，对上她清明的目光。
少女站在书桌旁，身姿挺拔，眼神冷静，没有半分得知真相的慌乱与怯懦，只有了然的笃定。明明是深闺里的女子，却有着连男子都未必有的沉稳与胆识。
他心里微动，忽然觉得，这场冲喜的姻缘，或许从一开始，就不是意外。
“是同一拨人。” 谢临舟缓缓开口，声音里带着前所未有的郑重，“清禾，查旧案、清仇人，本王会做。但这趟水很深，牵扯到后宫与朝堂，你若不想卷进来，安心治你的病、过你的日子，本王也护你周全。”
他是真的替她考虑。
女子在后宅安稳度日，总好过卷入皇室倾轧，步步惊心。
可孟清禾却摇了摇头。
“我母亲的死，不能就这么算了。” “我受的委屈，沈如玉母女的债，我可以自己讨。但母亲枉死，幕后之人是太后与二皇子，单凭我自己，动不了她们。既然我们目标一致，不如联手。你查你的朝堂旧案，我查我母亲的死因，互为援手，总比各自为战强。”
她从来不是怕事的人。
末世十年，刀山火海都闯过，区区后宫权谋，还吓不倒她。更何况，敌人的敌人就是朋友，有谢临舟这尊大佛在前，她查起旧案来，事半功倍。
谢临舟看着她，看了很久。
从她眼底，他只看到了坚定，没有半分勉强。
他忽然低笑一声，紧绷的肩线松了下来，指尖在桌面上轻轻一敲：“好。那从今日起，我们就不只是治腿的交易，还是查案的盟友。你要查你母亲的事，王府的暗卫、人脉，你尽可以用。玄铁令的权限，再提一等。”
“多谢王爷。”
两人又对着玉佩，梳理了好一会儿当年的时间线与人物。谢临舟把这些年查到的、与当年下毒相关的线索一一说给她听，孟清禾也凭着原主零碎的记忆，补充了不少关于苏婉在宫中的细节。
越梳理，脉络越清晰。
八年前，谢临舟北疆大捷，功高震主，太后忌惮他兵权，联合当时还是三皇子的谢景珩，买通了他军中的副将，在他的汤药里下了蚀骨寒毒。这件事做得隐秘，却被当时在太后身边当差的苏婉无意间撞破。
苏婉大概是想偷偷传信，却被太后察觉，随便安了个罪名逐出宫，又暗中下了慢性毒药，让她在镇国公府缠绵病榻，最终 “病逝”。那半块盘龙佩，想来是先帝当年赐给苏婉的，她一直藏在身边，至死都没敢拿出来。
一桩旧案，至此终于有了大致的轮廓。
“谢景珩……” 孟清禾念着这个名字，微微挑眉，“就是那位二皇子？”
“是。” 谢临舟冷笑一声，“表面温文尔雅，实则野心勃勃，心狠手辣。这些年他暗中培植势力，一直想扳倒本王，谋夺储君之位。太后在后宫替他铺路，前朝有不少老臣依附他，势力不小。”
孟清禾点点头，心里记下了这位头号反派。
正说着，门外传来管家匆匆的脚步声，隔着门禀报道：“王爷，王妃娘娘，宫里来人了，传太后懿旨。”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了几分了然。
说曹操，曹操到。
刚聊完太后与二皇子，宫里的旨意就来了。
“宣进来。” 谢临舟收敛了眼底的寒意，又恢复了那副病弱苍白的模样，靠在轮椅上，气息都弱了几分。
很快，传旨太监捧着懿旨走了进来，尖着嗓子宣旨：
“太后娘娘口谕：春日晴好，御花园百花盛放，特于明日设赏花宴，命摄政王妃孟氏入宫赴宴，陪哀家说说话。钦此。”
简短一道旨意，却藏着不少门道。
太后设宴，不召摄政王，只召新入宫的王妃。摆明了是想单独见见孟清禾，摸摸她的底。
毕竟，一个冲喜上来的国公府嫡女，又传闻懦弱无能，在太后眼里，大概就是个可以随意拿捏的软柿子。
传旨太监宣完旨，脸上堆着笑，躬身道：“王妃娘娘，太后娘娘特意嘱咐了，说就想看看新王妃，让您明日早些入宫便是。”
孟清禾上前接了懿旨：“有劳公公跑一趟。春桃，取银子给公公吃茶。”
春桃连忙取了一锭银子塞过去，传旨太监千恩万谢地退下了。
书房里重新安静下来。
谢临舟眉头紧锁，指尖轻轻敲击着轮椅扶手：“鸿门宴。太后突然召你入宫，肯定没安好心。要么是想折辱你，要么，就是察觉到了什么，想探探你的底。”
他顿了顿，抬眸看向她，却突然激起了他的保护欲：
“你若不想去，本王替你推了。就说你身子不适，染了风寒，不便入宫。太后就算不满，也挑不出错处。”
孟清禾却摇了摇头。
她走到窗边，望着宫城的方向，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
不去？
为什么不去？
“去。” 她回身，迎上谢临舟担忧的目光，“为什么不去？我倒要看看，太后这赏花宴，到底是赏花，还是......”