天牢深处，常年不见天日，潮湿阴暗，空气中弥漫着霉味、铁锈味，混合着淡淡的腥气，闻之作呕。
孟清禾跟着禁军一路往里走，两侧的牢房里关着的犯人。见了新人进来，纷纷扒着牢门张望。
带路的狱卒小心翼翼地偷瞄着身后的女子，心里七上八下的。
这位可是摄政王妃啊！虽然现在是戴罪之身，可王爷是什么人？权倾朝野的摄政王，怎么可能让自己的王妃真的在天牢里受罪。刚才进来前，天牢统领就反复叮嘱了，必须给王妃安排最好的单间，饮食起居半点不能怠慢，不然脑袋都保不住。
“王妃娘娘，您这边请。”
牢房虽然也简陋，却打扫得干干净净，角落里还放着一张小桌和凳子，甚至摆了一盏油灯，比其他牢房好上太多。
“委屈娘娘暂且在此歇息，小的这就给您端水和吃食来。” 狱卒恭敬地打开牢门，弓着腰道。
“有劳了。”
狱卒连忙锁上门，一溜烟地跑了，生怕慢了半分惹恼了这位活祖宗。
牢房里瞬间安静下来。
孟清禾环顾了一下四周，没什么嫌弃之色，径直走到干草褥子上坐下。末世十年，比这更恶劣的环境她都待过。尸山血海里闯过来的人，区区天牢，还吓不倒她。
更何况，她心里清楚，这局看似死局，实则破绽百出。
那个巫蛊娃娃，就是最大的破绽。
她靠在冰冷的墙壁上，闭目养神，脑子里飞快地回放着之前看到的娃娃细节。
麻布是寻常的粗麻布，可边角的针脚却很特别，用了镇国公府针线房特有的锁边绣针法。沈如玉当家后，为了彰显府里的规矩，要求所有针线活都要用这种锁边绣，说是整齐体面。寻常百姓家根本不会费这个功夫，也没这个规矩。
还有布料上那一丝极淡的甜香，是 “醉胭脂” 香粉的味道。这种香粉是江南贡品，配方独特，香气持久，价格昂贵，京里只有少数几家勋贵贵女能用。而孟淑遥最是偏爱这个味道，日日都要搽，连帕子、衣物都要熏上。
当初在镇国公府，孟淑遥没少拿着这种香粉在她面前显摆，阴阳怪气地说她一个没娘的孩子，连闻都不配闻。
所以，这个娃娃，十有八九是孟淑遥亲手做的，或是她身边的人做的。
只是，她需要更确凿的证据，才能让对方百口莫辩。
正想着，牢房外传来轻微的响动，一道黑影悄无声息地落在了牢门外，身法极快，巡逻的狱卒竟半点都没察觉。
“王妃。” 暗一压低声音，从怀里取出一个布包，从栏杆缝隙里递了进来，“主子让奴才给您送来的。还有这个，是证物巫蛊娃娃，主子想办法借查验之名弄出来的，让您仔细查验。”
孟清禾接过布包打开，里面是一套干净的换洗衣物，还有几样精致的点心和温热的清水，另外，那个布偶娃娃也在里面，用干净的帕子包着。
“替我谢谢王爷。” 她拿起娃娃，借着牢壁上油灯微弱的光，仔细查验起来。
暗一守在外面，警惕地注意着四周的动静，替她放哨。
孟清禾指尖摩挲着娃娃的布料，神识微动，从空间里取出一个极小的便携放大镜 —— 这是空间实验室里的东西，小巧精致，用来观察布料纤维和针脚细节再合适不过。
她对着昏黄的灯光，仔细查看布料的纺织纹理。
果然。
布料的纤维纹理是江南织造局特有的贡品麻布，这种麻布质地密实、耐磨，一般只赏赐给一二品的勋贵世家，寻常市面上根本买不到。镇国公府每年都会领到不少，沈如玉惯常用这种布做下人的粗使衣裙，觉得结实耐穿，还能彰显国公府的体面。
再看针脚，每一针的间距都一模一样，锁边绣的手法纯熟老练，确实是镇国公府针线房老嬷嬷的惯用手法。这种针法，孟淑遥身边的大丫鬟素月就会，以前还远远见过她给孟淑遥绣花鸟帕子。
最后，她将娃娃凑到鼻尖闻了闻。
淡淡的醉胭脂香粉味，混着一点泥土的气息，却依旧能分辨出来。这种香粉香气独特，留香持久，不是寻常仿品能模仿的。
“果然是孟淑遥。”
之前散播谣言败坏她名声，她只是小惩大诫，让御史台请孟淑遥去 “协助调查” 了几天，没动真格的。没想到她不知悔改，反倒变本加厉，竟敢参与巫蛊栽赃这种灭门的大案。
这一次，就不是简单的教训了。
“暗一。” 孟清禾将娃娃重新包好，递了回去，“你回去告诉王爷，娃娃是镇国公府针线房做的，布料是江南织造局的贡品麻布，上面沾有孟淑遥常用的醉胭脂香粉。让王爷从孟淑遥身边的人查起，尤其是她的大丫鬟素月，肯定参与了缝制。另外，那个叫春杏的丫鬟，查查她的家人和来历，看看是不是和二皇子府有牵扯。”
“奴才记下了。” 暗一收好东西，又道，“王妃，主子说您安心待着，他一定会尽快救您出去。天牢这边都打点好了，没人敢为难您。您有任何需要，随时吩咐狱卒，他们会立刻传消息出来。”
“嗯。” 孟清禾点点头，“替我转告王爷，不用着急，别乱了分寸。谢景珩和太后就等着他自乱阵脚、做出冲动的事，好抓住把柄。”
“是。”
暗一应了一声，身形一晃，便像来时一样，悄无声息地消失在了黑暗里。
牢房里重新恢复了安静，只有油灯噼啪燃烧的声音。
孟清禾拿起一块桂花糕，慢慢吃着，补充体力。她知道，接下来还有一场硬仗要打，必须保持最好的状态。
正吃着，隔壁牢房传来一阵剧烈的咳嗽声，一个苍老的声音断断续续地**着，听起来十分痛苦，咳得撕心裂肺，像是要把肺都咳出来。
孟清禾侧耳听了听，眉头微蹙。
听声音，像是肺部感染，还带着高热，再拖下去，很容易发展成重症肺炎，在这个缺医少药的天牢里，基本就是死路一条。
她站起身，走到牢门边，朝着隔壁望去。
只见隔壁牢房里，一个头发花白的老狱卒蜷缩在角落里，脸涨得通红，捂着胸口剧烈咳嗽，旁边几个犯人都躲得远远的，生怕被传染上什么病。
“喂，你怎么样？”
老狱卒抬起头，咳得说不出话，只是摆了摆手，示意自己没事，让她别管。
孟清禾看他样子，应该是连日守在天牢，阴暗潮湿，加上近日天气骤变，引发了旧疾，又染了风寒。天牢里本就病菌滋生，体质弱的人很容易加重病情。
她犹豫了一下，从空间里取出一小包退烧药和消炎药，又倒了点灵泉水在干净的帕子上。
“接着。” 她隔着栏杆，将药包和湿帕子精准地扔了过去。
老狱卒愣了一下，手忙脚乱地接住东西，疑惑地看着她：“娘娘，这是……”
“就着水吃了，湿帕子敷在额头上。你这是风寒入肺，再拖下去会出人命的。”
老狱卒半信半疑，可咳得实在难受，胸口闷得快要喘不上气，犹豫了一下，还是把药吃了，又将凉丝丝的湿帕子敷在了额头上。
没过多久，他就觉得身上的燥热退了不少，咳嗽也轻了许多，胸口也不那么闷了，整个人都清爽了不少。
他又惊又喜，对着孟清禾连连作揖：“多谢王妃娘娘！多谢娘娘救命之恩！小人…… 小人真是遇上活菩萨了！”
“举手之劳。” 孟清禾摆摆手，重新坐了回去。
她没说自己是谁，可对方一口就叫出了她的身份，想来这天牢里，人人都知道她这位 “行巫蛊之术” 的摄政王妃了。
不过她也不在意。
救人本就是医者本分，何况只是一点举手之劳。
她不知道的是，这随手的善举，在不久之后，会给她带来意想不到的帮助。
与此同时，摄政王府书房里，灯火彻夜通明。
谢临舟听完暗一的回报，指尖轻轻敲击着桌面，眼神冷冽如刀。
“孟淑遥……” 他低声念着这个名字，眼底闪过一丝杀意，“看来上次御史台的教训，还是太轻了。”
“主子，那我们现在怎么办？” 暗一躬身问道，“要不要直接去镇国公府拿人？”
“不急。” 谢临舟摇摇头，“只凭布料和香粉，还不足以定案，只能算间接证据。谢景珩他们既然敢设这个局，肯定早就做好了撇清关系的准备，一定会把责任都推到孟淑遥和春杏身上，自己摘得干干净净。我们要拿，就拿最铁的证据，让他们百口莫辩，连太后都护不住。”
“你亲自去查那个春杏，查她的家人、她的来路，还有她进府前接触过什么人、收了多少银子。另外，盯着孟淑遥的大丫鬟素月，找机会秘密抓起来审问，用测谎散也行，务必让她招出实情。还有，去查醉胭脂香粉的购买记录，孟淑遥手里的香粉，都是从哪里买的，有没有送给过旁人。”
“是！奴才这就去办！”
谢临舟站起身，走到窗边，望着皇宫的方向，眼神深邃。
他知道，只凭这些还不够。
巫蛊大案，皇帝震怒，单凭一点间接证据，很难让皇帝彻底信服。他必须亲自进宫，面见陛下，争取时间，也稳住朝局。
他不能让清禾在天牢里多待一天。
“备车。” 谢临舟沉声吩咐，“进宫。”
“王爷，您的腿……” 门外的管家迟疑道。
现在对外，王爷还是瘫痪的状态，深夜进宫，若是被人看见站着走，之前三年的布局不就白费了？
“坐轮椅去。本王倒要看看，谁敢拦本王。”
“是。”
半个时辰后，皇宫御书房。
皇帝正在为巫蛊之事心烦意乱，连晚饭都没吃几口。见太监来报说摄政王深夜求见，皱了皱眉，还是宣了进来。
谢临舟坐着轮椅，被暗卫推进御书房。他脸色苍白，带着几分病弱，不像是来求情的，倒像是来议事的。
“深夜进宫，可是为了王妃的事？” 皇帝放下奏折，“朕也知道，想必皇弟也不信王妃会做这种大逆不道的事吧。可巫蛊之事非同小可，人证物证俱在，朕也不得不秉公处理。”
“臣来，不是求情的。” 谢临舟抬眸，看着皇帝，“臣相信王妃的为人，她绝不会行此阴私之事。此事必有蹊跷，是有人故意栽赃陷害，想挑拨陛下与臣的关系，动摇朝纲，坐收渔翁之利。”
“可有证据？” 皇帝挑眉。
“目前还在查。” 谢临舟坦然道，“臣请陛下给臣三日时间。三日之内，臣必查明真相，抓到真凶，还清禾清白。若是三日之内查不出真相，臣甘愿与王妃同罪，交出全部兵权，辞去摄政王一职，听候陛下发落。”
一句话，掷地有声，在寂静的御书房里格外清晰。
“你可知你在说什么？！”
用兵权和摄政王的位置作保？
这赌注也太大了！大到他都不敢相信。
“臣清楚。” “臣以项上人头担保，王妃是被冤枉的。请陛下给臣三日时间。”
御书房里安静了许久，只听见皇帝来回踱步的脚步声。
皇帝看着谢临舟，心里五味杂陈。
他忌惮谢临舟的权势，怕他功高震主，可也清楚，谢临舟对大曜、对皇室，向来忠心耿耿。若说他会纵容王妃行巫蛊诅咒之事，皇帝其实也不信。
可巫蛊之事，最是忌讳，他不能不慎重。
“好。” 沉默许久，皇帝终于开口，重重坐回龙椅，“朕就给你三日时间。三日之后，若是查不出真相......”
“臣谢陛下信任。”
皇帝会答应，在他意料之中。
一来，皇帝心里也存疑，不想错怪忠良；二来，他也怕逼急了自己，真的闹出什么事端。毕竟现在北狄虎视眈眈，朝堂绝不能乱。
从御书房出来时，夜色已深，弯月挂在檐角，清辉遍地。
谢临舟坐在轮椅上，被暗卫推着往外走。路过宫门时，恰好遇上几位值夜的大臣，见了他，纷纷躬身行礼，脸上却都带着异样的神色。
等人走后，几人便窃窃私语起来。
“王爷这是进宫求情了？”
“求情又有什么用？巫蛊大案，人证物证俱在，怕是难翻案了。”
“我看啊，摄政王这次怕是自身难保了。”
“嘘！小声点！小心被听见！”
议论声顺着风飘过来，暗一听得皱眉，谢临舟却神色不变，仿佛根本没听见。
只有谢临舟自己清楚，这场好戏，才刚刚拉开序幕。