李承乾捏着刚送来的密信，扫完最后一行字，随手将那张薄绢扔进了火盆。
“苏定方带着三百亲卫出了长安，正奔着咱们幽州来。父皇这手算盘打的真是好。”
坐在下首的程处亮猛的站起，一脚踹翻了旁边的马扎：
“殿下，这混蛋来夺权，咱们还能让他安稳进城？给我三千人马。去城外三十里外的风狼谷设伏，直接扒光了绑在树上，乱棍打回长安。”
旁边站着的薛仁贵没吭声，但手已经摸到了腰间的刀柄，显然深以为然。
李承乾大笑道：
“打回去？昏头了你？苏定方那是大唐少有的一代帅才。咱们东宫以后要横扫天下，要打下比大唐现在大十倍的版图，手里正缺这种武将去镇场子。自己送上门来的肥肉，居然往外推？”
程处亮挠挠头：“那咱们怎么应对，总不能真把兵权交出去？”
李承乾站起身，用力拍手道：
“传孤的军令，大开城门！谁都不许拦他，重话也不许说一句。孤要用最隆重的排场去迎这位朝廷派来的副总管。”
寒风卷着大雪砸在脸上。
官道上，苏定方骑着战马，身后的三百名百骑司亲卫全都缩着脖子。
距离幽州城还有十里。
亲卫校尉策马靠近，压低声音说道：
“将军，太子在幽州连皇帝的圣旨都敢烧，咱们这么硬闯，万一他急眼直接下令火并，咱这三百人根本不够杀。”
苏定方拉紧缰绳，啐了一口唾沫：
“慌什么？真敢动手，本将就拿天子剑斩了他。大唐的边军，还轮不到一个毛头小子关门当土皇帝。”
队伍继续往前推进，城墙轮廓出现在风雪中。
苏定方猛的勒住战马，身后的亲卫齐刷刷拔出半截长刀。
眼前的景象令他们错愕。
幽州城门大开，挡路的鹿角都没放，城墙两侧站满了甲士。
这些士兵站的笔直，任凭雪花落满肩头，连一根手指头都不动。
苏定方带了一辈子兵，当即察觉不对劲。
士兵身上透出的那股杀气，根本不是普通边卒能有的，这是真正见过血且军纪严明的精锐。
这跟朝廷收到的情报完全是两码事。
苏定方压下心头的疑惑，翻身下马，大步走向城门。
城门正中央，李承乾只穿了一身素色常服，李道宗、薛仁贵和程处亮分列左右。
旁边架着几口烧的通红的铁锅，里面温着热酒。
苏定方没行礼，直接掏出那道明黄的圣旨，双手高高举起。
“臣苏定方，奉陛下密旨，添为幽州行军副总管，来交接军务！”
程处亮听见交接军务这四个字，当场就要拔刀。
李承乾抬手按住他的胳膊，把他压了回去。
在众人震惊的注视下，李承乾大步上前，干脆利落的单膝点地。
“臣李承乾，接旨。”
他双手接过圣旨，站起身，顺手从旁边的案几上端起一碗热酒，直接递到苏定方面前。
“苏将军冒雪北上，一路辛苦。这碗酒孤敬你，当接风洗尘了。”
苏定方没有伸手接酒碗。
他死死盯着面前满脸笑容的年轻太子。
按照计划，太子应该嚣张跋扈拒不接旨，自己正好借题发挥，在底层军官面前打压他的威望。
可现在太子不仅痛快接旨，还把姿态放的这么低，分明在玩欲擒故纵。
苏定方板脸开口道：
“殿下，酒不喝了。臣既然接了副总管的差事，军情紧急，现在就要巡查各营防务。丑话说在前头，若是军容不整，臣可要行军法的。”
李承乾直接把碗里的热酒一饮而尽，随手将空碗扔在雪地里。
“没问题！全军听令！从今天起，苏副总管可以随时出入幽州任何大营。谁敢拦路，按军法从事！”
苏定方看着李承乾坦荡的模样，认定这是个空城计。
想用这种大度麻痹自己，做梦！
“既然殿下发了话，臣就不客气了。第一站，臣去看看殿下亲手操练的玄甲铁浮图重骑营。”
程处亮在一旁直磨牙，被李承乾瞪了回去。
“薛仁贵，你带苏老将军过去，敞开门给他看，什么都不许瞒。”
薛仁贵抱拳答应，转身做了个请的手势。
“苏将军，跟末将走。”
苏定方冷哼一声，带着三百亲卫大步跟上去。
一行人穿过街巷，直奔城北的重骑兵大营。
刚迈进辕门，一股浓烈的肉香扑了过来。
苏定方身后的三百亲卫，肚子整齐划一的叫了起来。
大营正中央，架着几十口一人多高的大铁锅。
锅里的水剧烈翻滚，大块羊肉在水面浮沉，旁边案板上堆满了白面馒头。
几个火头军正拿着铁勺给排队打饭的士兵盛肉。
每一碗全是满满当当的肉块。
苏定方直接愣住了。
他在长安十六卫当差，就算是皇帝的亲军，过年也吃不上这么好的伙食，这帮普通边军居然天天吃羊肉？
他转头看去，左边几间大库房连门都没关，里面一排排码放着新棉衣，右边的粮仓里，江南新米堆的快要顶破房梁。
薛仁贵上前扯出一件棉衣扔给苏定方。
“苏将军，殿下有严令，幽州十万弟兄新米管够，羊肉随便吃，新棉衣每人两套。谁敢让底下弟兄挨饿受冻，殿下亲自砍他脑袋。”
苏定方捏着厚实的棉衣，半天说不出话。
来之前他还想用加官进爵和朝廷补发军饷去拉拢这些军头。
可跟太子给出的待遇比起来，朝廷那点施舍连叫花子都打发不了。
他强压心头的震撼：
“吃的好有什么用？当兵是打仗的，带本将去校场。”
薛仁贵领着他穿过伙食区，推开校场的木门。
五千重甲步卒正在操练劈砍。
苏定方踏入校场那一瞬，身体就开始剧烈颤抖。
这五千人身上穿的，竟然全是上等好钢锻造的明光重甲。
前排士兵手里倒提着一把刀身极宽的怪异长刀。
随着校尉号令，五十名士兵同时挥刀，前方用来做靶子的牛皮包木桩直接被一刀两断。
苏定方还来不及倒抽冷气，校场另一侧传来密集的机括声。
一排士兵端着复杂的弩机，根本不需要上弦，十支破甲重箭接连射出，三百步外披着铁甲的靶子瞬间碎裂木屑横飞。
“那是什么神臂弩？”
苏定方震惊的问道。
薛仁贵没接话，走到一旁从木箱里拿出一个黑乎乎的铁疙瘩。
“老将军，把耳朵捂紧了。”
薛仁贵引燃火线，用力将铁疙瘩掷向几十步外的空地。
轰隆！
一声巨响，平地炸起一团黑烟，巨大气浪席卷而来。
地面被硬生生炸出深坑，周围散落细碎的铁片。
苏定方的三百亲卫吓的连连后退，不少人直接一屁股坐在地上。
苏定方只觉得脑子里嗡嗡作响。
拉拢这帮人？
收太子的兵权？
苏定方想笑，笑自己和皇帝的天真。
别说他一个副总管，就算是当今圣上亲自站在这，也别想调动这大军的一兵一卒。