虞静姝这日没有来春宴。
许家的两位叔伯为田界争执，闹到要请里正丈量。许母怕伤了亲族和气，便让她去说几句。
她确实擅长这些。
她先听清两边的说法，再请老管事拿出地契与旧时的田界图，一同去田边核对，才发现争端出在修渠时挪动的一道田埂上。两家都没有蓄意侵占，她便请人依照地契重新丈量，又将缘由说透。两位叔伯各自消了气，终于肯坐下来好好商量。
回家以后，许敬之亲自替她倒了茶。
“今日若不是你，他们怕还要吵到天黑。”
她听得心里温暖，说都是一家人，不必闹到外头。
许敬之也在栖云书院授课，比陆砚清年长两岁，性情温和，待亲友热心。虞静姝当初喜欢他，正是因为他遇事肯担待，从不推三阻四。
只是成婚之后，她渐渐发现，有些担待，最后落在了自己身上。
这日茶还没喝完，管事便来问，西院的药箱与针线匣要搬去哪里。
虞静姝抬头：“为什么搬？”
许敬之这才想起：“二叔家的堂弟要来备考，我让他住西院。离书房近，也方便来问文章。”
“那是我替娘收拾的。她下月来看大夫，已经定好了。”
“我忘了这茬。”
他立刻赔不是，又说东边还有房，稍作整理便能住人。
虞静姝并非舍不得一个院子，只是母亲腿脚不好，西院到正房全是平路，东院却有石阶。
她说明以后，许敬之也觉得不妥，正要让管事再安排，许母却走了进来。
“堂弟的东西都搬来了，临时换地方，二婶难免多想。亲家母是自家人，才好说话。”
虞静姝看了一眼丈夫。
他握住她的手，低声说等岳母来了，自己亲自扶着走，绝不会怠慢。
她终于应下。
一家人松了口气，许母又夸她明理。虞静姝笑着叫人去收拾东院的客房，自己坐在桌前，将刚喝了一口的茶重新端起。
茶已经不热了。
她想，丈夫不是故意的，也已经认了错，为这一点事再争，反倒辜负了方才那份温存。
第二日去探望婶母，她看见虞娇带回的小像。堂妹正在挑画框，连边上的绦子都要选喜欢的颜色。
虞静姝夸这张小像画得漂亮，又问她近日心情是不是好些。
虞娇有些奇怪：“我本来就很好呀。”
她说完，便将两根绦子交给母亲，笑着让她替自己挑。
虞静姝原以为，退亲会叫这个娇气妹妹至少伤心几个月。
如今看来，她竟比自己还快活。
陆砚清到孟家取回画匣时，顺口问起那日的小像。
孟夫人说虞姑娘十分喜欢，已经叫人装裱了，又笑着看他：“你倒惦记。”
他没有否认。
陆母知道后，先将虞家的婚事问清。得知婚约早已正式解除，便让人向虞母递话，说想请母女俩来家中坐坐。
这一次来往，是明明白白带着相看的意思。
虞母先问女儿。
虞娇想起那张清俊的脸，便点了头，只说不愿太早出门。她近来睡得好，清早还舍不得起。
到了约定那日，陆家果然请的是午饭。
陆夫人爽利，并没有一见面便考她针线中馈，只问她爱吃什么。虞娇说喜欢虾，又嫌剥壳容易弄脏手。
陆夫人笑着叫厨房换成虾仁，虞娇立刻挽住她道谢。
“伯母真疼人。我才说一句，午饭就能多吃好几口。”
陆砚清在旁边听着，低头掩去笑意。
饭后，母亲们去看园中花木，他陪虞娇在敞着门的水阁说话，侍女守在几步之外。
她看见案上的画册，问能不能翻。他点头，又替她搬来一张轻便的案几，免得一直抱在手上。
“这本画册好重，我本来还想捧着慢慢看呢。”
“每一页都裱过，合起来便重了些。”
“难怪。我若天天看，手臂都要比现在有力气。”
陆砚清忍不住笑，从案旁另外取了两张散页给她。
“先看这个，不必拿整本。”
虞娇接过，上头画的是河边几间小铺，人物只有寥寥几笔，却看得出谁在讨价还价，谁在偷偷吃东西。
她看得很高兴，指着偷吃的小孩问他，是不是亲眼见过。
“见过。那孩子替祖母守摊，半日吃掉三块糖。”
“才三块，那不算多。”
“你替他说话？”
“若让我守半日，我也要吃的。”
两人越说越轻松。陆砚清本来准备了些不冒犯的闲话，后来全忘了，只随着她的兴致讲。
临走前，他送她到廊下，认真问：“下次我还能请你来看别的画吗？”
虞娇回头，眉眼弯起来。
“可以呀。不过我挑得很，你若一直讲题字，我会犯困。”
“那就挑你喜欢的讲。”
她笑着应了，随母亲上车。
陆砚清站在门前，直到车帘落下才收回目光。陆夫人在身后看得清楚，回去便问他，还要不要自己再操心。
他笑道：“还要劳母亲替我递帖子。”
陆夫人也笑了：“如今倒知道着急了。”