三月下旬，周怀谨得了江州书院的回信，赴约的日期不能再往后拖。
他将信拿给孟宜宁，又把路上要歇的客店说了一遍。同行还有两位熟人，各有车马照应，到了江州便先送她去外祖母家。
孟宜宁听得认真，听到最后，却还是低下了眼。
“我想，今年春天先不去了。”
周怀谨看着她，过了片刻才问：“是哪里不妥，还是你自己不想去？”
“没有哪里不妥。”
“那就是仍想去？”
她捏着衣袖，轻轻点了一下头。
这一下，比直接说不去更叫人难受。
周怀谨在她身边坐下，没有责备，也没笑她多想，只问那张纸上究竟哪一句让她放不下。
孟宜宁将春月宜静养的提醒拿出来，自己念了一遍。
“也不是说一定不能去。”她低声道，“只是既然有提醒，留在家中总更稳妥些。”
周怀谨听完，静了许久。
“你若去了，却一路担心，当然也玩不好。我不勉强你。但我盼着你哪一日想去时，能把想去两个字好好说出来。”
孟宜宁应了一声，心里本该安心，却没有想象中轻松。
婆母得知她留下，仍和气地说以后有机会再去。母亲也没有责怪，只叹了一声，说外祖母前几日还问起她，正等着回信。
孟宜宁自己写了回信。
她写天气未定，写家中还有些事，写等以后方便再去。写到一半，看着那几行字，忽然又慢慢停住。
家中并没有必须留她办的事。
路也早已看过，车马备好，丈夫更不是不愿陪她。
她把那张纸放到旁边，另换一张，只写今年春日暂不动身，问外祖母身体可好，托周怀谨带上自己选的东西。
信送走后，她将备好的礼物又清点一遍，把整箱都托丈夫带去。旁边放着的几件衣裳，却得重新收回柜里。
那些是她打算穿去江州的，如今都用不上了。她捧着最喜欢的一件站了片刻，才慢慢叠好。
四月初，周怀谨出发。
他临走仍记得嘱咐家里人照顾好她，又告诉她，到了江州会先送一封信回来，让她知道外祖母的近况。
孟宜宁送他到门口，原本想笑着说一路顺利，开口时嗓子却有些紧。
车马走远，她回到屋里，看见那只空下来的箱子，坐了很久。
所有她担心的事，此刻都没有发生。
可她也没有因此多出一点高兴。
谢庭昀休沐那日，虞娇原本想去逛街，早上却睡得晚，醒来时日头已经高了。
她坐在床边，听见外面有说话声，叫香桃去看，才知道丈夫在院里等花匠。
前些日子，她嫌廊下看出去只有一排叶子，想把两盆正在开花的移到眼前。花匠看过地方，说日照合适，今日便来搬。
虞娇披好外衣出去，看见盆花已经摆稳，立刻笑了。
“就是这里。我坐在屋里也看得见。”
谢庭昀转头，见她还穿着软鞋，便让她别往沾着泥的地方走。
她听话停住，招手叫他过来。
“你替我看看另一边，要不要也摆一盆？我怕摆满了，反倒显得乱。”
他陪她从屋里看，又走到廊下看了一回，最后觉得留出空处更好。
虞娇便听了他的，痛痛快快定下来，给花匠添了赏。
等人走后，她挽住丈夫的手臂，问他今日是否一直在等自己。
“去了前院一趟，回来见你还没起，便先叫人移花。”
“那我们下午再出门吧。现在我想慢慢吃饭。”
“好。”
她抬脸笑起来：“你不着急，我也不用慌。原来嫁给你以后，睡懒觉比从前还安心。”
谢庭昀看了她一眼，伸手在她鼻尖轻轻碰了一下。
“这话让岳母听见，要说我惯着你。”
“那我就告诉娘，是我自己要赖床，你不好意思叫。”
他被她说得笑起来，陪她进屋吃饭。
午后出门，虞娇挑了一只新香囊，又替母亲买了合意的绢花。路过一家点心铺，谢庭昀去买她想要的那种酥糖，回来说今日已经卖完，只带回一小包别的。
虞娇有些遗憾，打开尝了一口，又觉得新的也不错。
“明早路过，再替我买吧。这个我今日先吃着。”
“好。”
她拈出一块递到他唇边，等他尝了，才笑着问是不是也香。
马车慢慢往前，虞娇想顺路看看母亲，把新买的东西送过去。谢庭昀原本便没另作安排，自然陪着。
她靠在车壁上，听他讲方才店里那只猫趴着不肯让路的事，笑得肩头都在轻轻晃。
她没有一整日都事事称心。出门晚了，想吃的也没买到，可喜欢的花已摆在眼前，丈夫就在身旁，新的点心也很好吃。
到了虞家门口，她笑着把包好的绢花抱进怀里，连迈上台阶都显得轻快。
孟宜宁站在花厅窗边，恰好看见谢庭昀扶她下车，又替她理了理被风吹乱的披帛。
虞娇仰着脸说了句什么，他便也跟着笑起来。
孟宜宁忽然发现，自己已经很久没有这样毫无顾虑地，想到什么便笑出来了。