很快。
千秋宴的流程终于到了献礼环节。
殿中烛火煌煌，将金碧辉煌的宫殿映照得如同白昼。
丝竹之声暂歇，所有人的目光都汇聚到了御阶之上。
女帝率先起身。
她步履沉稳地走下御阶，亲自捧起一方木匣。
那木匣纹理细腻，表面打磨得光滑如镜，四角包着錾花金边，在烛光下流转着暗沉而贵重的光泽。
女帝走到安太后面前，微微躬身，语气难得地带了几分柔和。
“母后，这是朕命人寻来的南海珊瑚如意，通体无瑕，色泽如丹霞，愿母后福寿绵长，如这珊瑚一般，千年不朽。”
她说话时，眼中映着跳动的烛火，那双平日里冷冽如寒潭的眸子，此刻竟泛着一丝几不可察的暖意。
安太后端坐在凤椅上，身穿赭黄绣百鸟朝凤锦袍，银发梳得一丝不苟，插着一支碧玉凤头簪。
“陛下有心了。”
女帝亲手打开匣盖。
“咔嗒”一声轻响。
锦缎衬里之间，一株约莫两尺高的红珊瑚静静呈现。
那珊瑚色泽殷红如血，却又不显刺目，反而透出一种温润的、仿佛有生命流动的光晕。
枝桠舒展得极其自然，每一处转折都如天工雕琢，顶端几簇细小的分支宛若绽放的红梅。
在烛光映照下，竟隐隐泛着一层虹彩般的微光。
“嘶~~”
满殿响起一片压抑的赞叹之声。
有几位年老宗亲忍不住微微前倾身体，眯起眼睛细看。
几位诰命夫人以袖掩口，眼中流露出毫不掩饰的艳羡。
就连侍立在侧的宫娥太监们，也都屏住了呼吸。
安太后含笑接过木匣，指尖轻轻抚过珊瑚光滑的表面，触感微凉而润泽。
她抬起头，拍了拍女帝的手背。
“陛下有心了。”
女帝唇角微弯，那笑意很淡，却让整张冷峻的脸柔和了几分。
“母后喜欢就好。”
随即，献礼正式开始了。
定国公率先出列。
这位年过五旬的老臣身形微胖，面色红润，穿着一品国公的绛紫朝服。
他双手捧着一只木托盘，上面平铺着一套金箔册页。
走到殿中时，他步履格外沉稳，仿佛手中托着千钧重物。
“太后娘娘，臣献上前朝静悟禅师手书的《金刚经》金箔册页一套，共三十二页。”
“每一页金箔皆薄如蝉翼，字迹以錾刻之法呈现，笔力虬劲，愿为太后祈福。”
有内侍上前，小心翼翼地将册页展开。
烛火映照下，那些薄得几乎透明的金箔页片上，深深刻着密密麻麻的梵文小字。
每一笔都深入金箔肌理，转折处锋利如刀，却又带着佛经特有的圆融气韵。
最奇妙的是，当烛光从特定角度照射时，那些字迹竟仿佛悬浮在金色光晕之中，若有若无，宛若神迹。
安太后微微颔首，目光在那金箔上停留片刻：
“定国公费心了。”
永昌侯紧接着上前。
他是个三十余岁的俊朗男子，眉目间带着世家子弟特有的矜贵之气。他身后跟着两名家仆，抬着一只半人高的朱漆木箱。
箱盖开启的瞬间，殿中响起一片低低的抽气声。
箱内铺着深紫天鹅绒，一对和田玉雕的仙鹤静静而立。
那玉质温润如凝脂，通体无瑕，白中透着一抹极淡的青，仿佛初雪映着远山。
仙鹤姿态各异，一只引颈长鸣，鹤喙微张，一只低头理羽，神情安详。
最精妙的是，两只鹤首各衔着一枚龙眼大小的夜明珠。
那珠子在烛光下并不显眼。
但当永昌侯示意内侍稍稍遮挡光线时，明珠竟缓缓流转出柔和的、月华般的荧光，将玉鹤周身笼罩在一层朦胧的光晕中。
“此对玉鹤，乃臣寻访西域玉匠大师，耗时两年雕琢而成。”
“鹤首所衔夜明珠，采自南海极深处，能在暗室中自发微光，历百年而不衰。愿献与太后，祈太后仙寿恒昌。”
安太后眼中闪过惊艳之色，轻轻抚掌：“巧夺天工。”
此后，几位皇亲国戚也纷纷献礼，无一不是世间罕见的奇珍。
装在锦盒中的千年老参，根须完整如人形，隐隐透着玉色光泽。
盛在水晶匣内的万年灵芝，伞盖大如团扇，表面有着天然的云纹，据说嗅之令人神清气爽……
一时间，殿内珠光宝气，令人眼花缭乱。
空气中弥漫着淡淡的檀香、药香、玉石的冷香，混合着美酒佳肴的香气，织成一种奢华而庄严的氛围。
轮到萧隐若时，殿内忽然安静了几分。
这位坐在轮椅上的年轻女子，面容冷艳苍白，眉目如画，却总笼着一层淡淡的疏离。
她操控轮椅缓缓上前，轮子碾过光洁的金砖地面，发出极其轻微的“辘辘”声。
行至御阶前三步，轮椅停下。
她从袖中取出一卷极薄的丝帛，那丝帛卷得整整齐齐，用一根素白丝带系着。
“太后娘娘，臣无甚奇珍，唯有一卷亲手抄录的《药师琉璃光如来本愿功德经》，历时三月，以金粉为墨，愿太后身体康健，福泽绵长。”
安太后亲自起身，走下两级台阶。
她接过那卷丝帛，指尖触到丝帛时，动作格外轻柔，解开丝带，缓缓展开……
烛火跳动。
丝帛薄如蝉翼，近乎透明，却韧而不破。
上面密密麻麻写满了工整清秀的小楷，每一个字都以金粉书写。
更难得的是，整卷经文五千余字，字字工整，笔划匀停，无一处潦草，无一处错漏。
起笔收锋间，能看出书写者极致的耐心与虔诚。
有些笔画极细处，金粉几乎要融入丝帛的纹理，却依旧清晰可辨。
安太后看着看着，眼中忽然一热。
“好孩子……”
她声音有些哽咽，伸出手，轻轻握住萧隐若冰凉的手。
“这比什么奇珍异宝都珍贵，难为你有这份心，坐了那么久的轮椅，抄了三个月……”
她握得很紧，掌心温热。
萧隐若微微垂眸，淡淡道：
“太后喜欢就好。”
安太后又拍了拍她的手，才小心地将丝帛重新卷好，递给身旁的贴身女官：
“仔细收着，就放在哀家寝殿的佛堂里。”
女官双手接过，躬身退下。
这时，林昭雪大步上前。
她身形挺拔如松，步伐沉稳有力，行走间带着沙场历练出的肃杀之气。
麦色的皮肤在烛光下泛着健康的光泽，眉峰英挺，一双眼睛亮如寒星。